Justine Dalvik, som var huvudperson i Inger Frimanssons genombrottsbok Godnatt min älskade, är centralgestalt i en kusligt spännande berättelse om brott och straff. Justine har tidigare haft ihjäl ett par plågoandar, men inte åkt fast för sina brott. Eftersom inga kroppar påträffats är hennes offer registrerade som försvunna. Nu har sex år gått, hennes liv har tagit en lugnare vändning med en trygg sambo och risken för upptäckt borde vara över. Men det förflutna är på väg att hinna i kapp henne. Hon plågas av syner, drömmer mardrömmar om att den mördade Berits kropp ska flyta upp ur Mälarens vatten. Samtidigt har vänner och anhöriga till de försvunna Berit och Nathan börjat rota i de gamla fallen, och en envis och våldsbenägen polis har på nytt börjat intressera sig för de nedlagda utredningarna. I allt snävare cirklar rör de sig runt det stora gamla stenhuset vid Mälaren där den egendomliga Justine Dalvik bor med sin fågel. Och Justine mer anar än ser hur snaran runt hennes hals dras åt allt mer. Kommer hennes intuition att rädda henne ur knipan den här gången också?

Skuggan i vattnet tilldelades Bästa svenska kriminalroman 2005 av Svenska deckarakademin med motiveringen: En djupt inkännande människoskildring som med små medel bygger upp en krypande spänning.