Platsen är 70-talets London och Viola Otway får arbete i en organisation som sysslar med restaurering av historiskt värdefulla byggnader. Hon är ung, romantisk, utan erfarenhet och egentlig utbildning, och inleder karriären som älskarinna åt chefen. Så skickas hon ut på ett uppdrag tillsammans med dennes kompanjon Giles, som betraktar Viola med roat överseende. De ska besöka ett gammalt herresäte på landet, Inskip Park, för att avgöra om det kan tilldelas ekonomiskt stöd. Viola blir omedelbart förälskad i stället - och i sonen och arvtagaren. Men det uppstår komplikationer...

Kvickt, osentimentalt och mycket underhållande skildrar Victoria Clayton en ung kvinna på jakt efter den rätte, som i detta brokiga persongalleri finns där hon minst anar det. Victoria Claytons senaste roman var Förnuft och dårskap som utkom på svenska 1999.