Niall Williams introducerades för svenska läsare med Kärlekens alfabet (1988), en roman som blev en internationell bestseller trots att det var författarens första. Dittills hade Williams, irländare, född 1958 och bosatt på västra delen av ön, skrivit dramatik och reseskildringar.

Liksom Kärlekens alfabet är Så som i himlen en romantisk och poetisk berättelse om kärlek. Huvudperson är Stephen Griffin, en skygg och ensam historielärare i en småstad i västra Irland. Hans far Philip, f d skräddare, bor i Dublin och söker förhoppningsfullt efter tecken i sin kropp på cancer. Nu när Stephen är vuxen har Philip bara en åstundan, och det är att förenas i himlen med sin hustru och dotter som båda omkom tragiskt i en olycka när Stephen bara var pojke.   Cancern kommer mycket riktigt, men i samma veva märker Philip att Stephen blivit förälskad. Han håller sig vid liv och syr åt sin son en kostym som blir kronan på hans yrkesskicklighet, en kostym som ska skydda och uppmuntra.   Stephen å sin sida känner ett växande uppror mot all den längtan och melankoli som förenar de bägge männen. Och när Gabriella Castoldi, violonist från Venedig, dyker upp i hans väg är han beredd. Trollbunden riktar han in sitt liv på att vinna hennes kärlek, och det för honom ut på hans modigaste resa någonsin då han följer efter den flyktiga, frihetstörstande Gabriella till Venedig och sedan tillbaka till Irland igen.

Så som i himlen rymmer fina, nyansrika porträtt, en besjälad naturskildring och den smittsamma inställningen att tron kan försätta berg. Och, inte minst, en djup kärlek till Irland.