Ett år efter sin älskade och olyckliga fru Catherines död har kriminalkommissarie John Cardinal fallit in i en rutin att jobba med cold cases och se fram emot stilla filmkvällar med kollegan Lise Delorme. Då drabbas snöbeklädda Algonquin Bay av ett dubbelmord som skakar invånarna. Två ryssar, som besökt den årliga pälsauktionen, hittas huvudlösa i ett sommarhus vid Trout Lake.Det är bara början på den morbida mordhärva som Cardinal dras in i.