I slutet av memoaren Lycka, kärlek och meningen med livet (Eat, Pray, Love) blev Elizabeth Gilbert förälskad i Felipe, en man född i Brasilien med australiensiskt medborgarskap. De två bestämmer sig för att bo i USA. Båda har genomlidit tidigare fruktansvärda skilsmässor, och de lovar varandra evig trohet och att aldrig, aldrig under några som helst omständigheter gifta sig. Men ödet vill något annat, eller rättare sagt USA regering vill något annat.

När Felipe vid ett tillfälle stoppas vid gränsen ges de ett ultimatum – gift er annars kommer Felipe aldrig mer in i landet. Nu när de är mer eller mindre dömda till äktenskap angriper Gilbert sina rädslor genom att gräva djupt i ämnet genom historisk research, intervjuer och personliga reflektioner. Allt för att bättre förstå vad den här uråldriga institutionen verkligen står för.

En kvick, slagfärdig och intelligent betraktelse över äktenskapet. Också en klarögd hyllning till kärleken med alla konsekvenser som verklig kärlek, i det verkliga livet, innebär.