Die systematische Darstellung und der Vergleich der Außenpolitiken der EU-Mitgliedsstaaten ist das Ziel des Bandes. Diese gliedert sich in drei Teile: Zunächst werden die grundlegenden politikwissenschaftlichen Begriffe und Konzepte entfaltet, die für das Verständnis von Außenpolitik und vergleichender Außenpolitikanalyse nötig sind. Dann werden die Außenpolitiken der EU-Mitgliedsstaaten einzeln thematisiert. Abschließend wird die Außenpolitik der EU selbst dargestellt und ein Vergleich aller Außenpolitiken der EU-Staaten gezogen.