Sedan tidens begynnelse hemsöks vår planet av naturens krafter. Det är jordbävningar, laviner, översvämningar och vulkanutbrott som har gett jorden det utseende vi känner igen idag. För att nu inte tala om att de flesta forskare anser att ett förödande meteornedslag är det troligaste skälet till att dinosaurierna dog ut så att däggdjuren - inklusive människorna - fick chansen att överta herraväldet. Men också människan står för sin beskärda del av katastroferna under historisk tid. Vi drabbas av naturens krafter - men vi ägnar oss också att utsätta varandra för förnedring, förföljelser, krig och terror. Och också när onda avsikter saknas har vårt övermod inte sällan lett till katastrofala följder. I spektakulära bilder och spännande, innehållsrika och tänkvärda texter skildrar den här boken närmare hundra av de största katastroferna under människans skrivna historia, från de som naturen stått för - som vulkanutbrott, jordbävningar, flodvågor och orkaner - till de som människan själv har åstadkommit, från förtärande stadsbränder till våra egna dagars internationella terrorism.